Toulouse y Carcassonne

 
 Estuvimos pocas horas en Toulouse, una  ciudad con un centro que conserva su aspecto medieval de callecitas angostas, hay muchas iglesias del románico, las más importantes Saint Serin (San Saturnino) y Nuestra Señora de Taur.

La ciudad tiene también un bello canal por el que se puede navegar, pero el día no daba para ello, soplaba el viento, hacía mucho frío (no más de 3 grados) y llovía a ratos, así que decidimos seguir viaje...

los únicos que estaban en el canal

A la tarde ya estábamos en Carcassonne.

 Allí lo más destacado es una fortaleza medieval enorme ubicada en lo alto que se divisa desde lejos y después ingresamos para recorrerla. Por suerte sin bien seguía el viento y el frío salió el sol!!!!!!

Fue un día de inmersión en la Edad Media, es difícil imaginar cómo construyeron tantos edificios con las técnicas de esa época y que aun hoy se mantengan (es cierto que hay mucho trabajo de restauración y mantenimiento constante)

Cruzamos los Pirineos, Bienvenue France

Salimos por la mañana rumbo a la frontera para pasar a Francia, grande fue nuestra sorpresa cuando a medida que avanzábamos las montañas estaban cada vez más blancas, en cierto momento ya todo era blanco producto de la nevada de la noche anterior.Cruzamos y sin ningún trámite, ni siquiera frenar con el auto, ya estábamos en Francia. La bajada fue espectacular con curvas y contracurvas todo el tiempo.

Las amapolas de los campos

 

Las Amapolas de Monet

A medida que disminuía la altura el paisaje se volvía cada vez más verde y los campos llenos de amapolas como en los cuadros de Monet.

 
Tras una breve visita a Toulouse seguimos viaje hacia Carcassonne

Le Principat d´Andorra

 Enclavado en los Pirineos está el Principado de Andorra, un país muy pequeño (apenas 463 km2- el doble de la ciudad de Buenos Aires) con menos de 90.000 habitantes, en el que se hablan 3 lenguas (el catalán que es la oficial, el español y el francés) todas juntas con palabras de unas y otras y todos se entienden. Que no tiene industrias (salvo el tabaco que cultivan y procesan), que no emite sus propios euros y que recibe más de 10 millones de turistas por año que vienen a esquiar o a comprar.

También el régimen político es muy original, el gobierno es compartido por el presidente de Francia (Holland) y el obispo de Urgel en Cataluña (Vives) pero como ambos no viven en el territorio tienen un jefe de gobierno local.

Al margen de estos datos de clase de geografía, es un país bellísimo, con montañas y valles salpicados iglesias románicas y pequeños poblados de casas antiguas y otras muy modernas pero que conservan todas el mismo estilo de fachadas de piedra y techos de pizarra.

A pesar de estar a pocos días de empezar el verano, sigue haciendo frío y nevando casi todos los días. Por ello nuestros planes de recorridos primaverales se vieron un poco alterados: más cultura y menos deporte.

el termómetro del auto marca 0 grado

 

la misma casa 15 min después

Una casa cuando empezó a nevar

Igualmente pudimos hacer caminatas entre los bosques, visitar iglesias medievales y disfrutar este bellísimo lugar. Algunas fotos son testimonio de lo que cuento

Nuestro auto

Hoy temprano después de desayunar fuimos a buscar el auto que teníamos reservado; la empleada muy amable nos ofreció cambiar la reserva por un AUDI recién estrenado, aceptamos gustosos la propuesta y nos fuimos al hotel a buscar las valijas para partir. Grande fue nuestro desencanto cuando abrimos el baul y no estraban las dos valijas. Vuelta a Avis a cambiarlo (apenas lo tuvimos 2.5 km), esta vez por el SEAT Leon que habíamos reservado, también re nuevo apenas 1240 km y lo primero a ver el baul, por suerte grande ...luego de conectar el GPS salimos a la autopista.

Por suerte Jordi (tal el nombre con que bautizamos a nuestro GPS) conoce todos los caminos y nos guía muy bien, no es gallego, es catalán y algo reiterativo en sus comentarios, sobre todo en las rotondas que indica tomar a la derecha, tomar a la izquierda , o sea seguir derecho. También nos avisa cada vez que hay radares.

Otro tema fue encontrar las luces, las tenía en un costado abajo. Pasamos varios túneles a oscuras hasta que descubrimos cómo encenderlas.

A cada rato en la ruta hay peajes: algunos con humanos que te cobran, otros con máquinas que hablan en catalán, te cobran y hasta te dan el vuelto. En fin una sorpresa a cada rato pero todo super divertido

Barcelona, Barcelona

Después de dos días de recorrer la ciudad como turistas (Visitamos las obras de Gaudí - la Pedrera, la casa Batlló, la Sagrada Familia- , subimos al Castillo de Montjuic, visitamos el barrio Gótico con sus callejuelas y la Catedral, anduvimos por la Barceloneta , el estadio Olímpico, el Camp Nou), nos hemos quedado con ganas de más.

 

En BCN se respira arte y creatividad, no es casualidad que Gaudí, Joan Miró, Picasso, Dalí hayan nacido y o vivido aquí y sus obras están por todas partes, no sólo en los museos, sino en las plazas, en las farolas de las calles, en las fachadas de los edificios.

Barcelona tuvo dos momentos de cambios muy importantes en la fisonomía de la ciudad: la expo de 1929 que modificó trazas, construyó edificios monumentales, arcos y fuentes y los juegos olímpicos de 1992 que modernizaron la ciudad y la pusieron a tono con el siglo XXI.

Nos sentimos muy cómodos porque en Barcelona uno se siente como en casa, pero como nos gustaría que estuviera nuestra casa: la ciudad está llena de bicisendas y de bicicletas que se toman y dejan en diferentes lugares con el solo requisito de tener un abono anual, los subtes recorren todas la ciudad y  están llenos de gente, pero se viaja bien, las calles no están llenas de papeles y las cosas funcionan

Por suerte a la vuelta tenemos dos días más para disfrutarla.

Cólon con la camiseta del Barca

Una curiosidad: la estatua de Colón está vestida con la camiseta del Barcelona

Partida desde Buenos Aires

No fue fácil llegar a Ezeiza un día viernes a la hora pico, pero una vez allí  todo anduvo muy bien.

Salimos de Buenos Aires en el horario previsto, cenamos y no  sé si dormí , pero cuando abrí los ojos estábamos cruzando las Islas Canarias, sirvieron el desayuno



 

y en dos horas más llegamos a Barcelona.  Migraciones, retiro de equipaje, shuttle al otro sector del aeropuerto y por 3,80 euros cada uno en el Renfe llegamos a la parada de estación Sants, a media cuadra de nuestro hotel, mejor imposible.

 

Enseguida salimos a caminar, visitamos la Arena (una antigua Plaza de Toros y hoy un shopping mall), anduvimos por el Montjuic, por las ramblas, por el Mercado de la Boquería donde probamos un pincho de diferentes jamones ... muy bueno !!! pero con gusto a poco. 

Viajamos en metro y en funicular ,y terminamos el día en la Fuente Mágica viendo un espectáculo de juegos de agua con luces y música, lindísimo y lleno de gente disfrutando en las calles, 

de cena : por supuesto que una buena paella !!!  Ahora a descansar que mañana tenemos mucho por recorrer.

Preparando la salida

La France en direct es el título de un libro que tuve cuando estudiaba francés hace ya mucho tiempo. El texto pretendía no sólo enseñar lengua francesa (la gramática incluyendo el pluscuamperfecto) sino también la geografía, la historia, el arte, la cutura....por ello el subtítulo era: Langue et Civilization.

Y así leyendo y estudiando a través de imágenes y de textos fui aprendiendo de Francia y sus regiones, de ciudades que imaginaba pero nunca pensé que iba a conocer.

Este año pensamos unas vacaciones distintas, en vez de visitar grandes ciudades o civilizaciones exóticas y lejanas, alquilar un auto y recorrer pequeños pueblos, viajar a nuestro ritmo y no el de los horarios de los aviones o los trenes y poder compartir los paisajes, los grandes monumentos, pero también las comidas, la vida cotidiana.

Armando los recorridos fueron volviendo a mi memoria, aquellas imágenes y frases de varias décadas atrás : Arles: le midi francais; Avignon: le chateaux des Papes, Reims où on fait sacrer les rois, Clérmont Férrand: la fabrique Michelin .... por eso el título de este blog: LA FRANCE EN DIRECT

Partimos el viernes con rumbo a Barcelona y allí empieza la aventura.